Microsoft venderá su Xbox One más barata pero sin Kinect

El grupo informático estadounidense Microsoft anunció hoy, 13 de mayo del 2014, una versión más barata pero con una opción menos para su nueva consola de videojuegos Xbox One, cuyas ventas son inferiores a las de la PlayStation 4 de su rival japonés Sony. “A partir del 9 de junio, en todos los mercados en los que la Xbox se vende, propondremos la Xbox One a partir de 399 dólares”, indicó Phil Spencer, el responsable de la división Xbox, en un mensaje publicado en el sitio de la consola. 

Este precio pone a la Xbox One al nivel de la PS4, que también salió al mercado en noviembre pasado pero que hasta ahora se vendió mejor. Microsoft había anunciado a mediados de abril que había vendido más de 5 millones de Xbox One desde su lanzamiento. Pero Sony informó en la misma época que había vendido más de 7 millones de unidades de su PS4. Una de las explicaciones que dieron los expertos sobre el retraso de la Xbox One era su precio: la consola de Microsoft costaba un mínimo de 499 dólares, es decir 100 dólares más que la PS4. 

Los compradores tendrán ahora la opción de comprar la Xbox One con o sin Kinect por 499 o 399 dólares, respectivamente. Para quienes opten por la versión más económica y temen arrepentirse luego, Microsoft anuncia también que venderá a partir del tercer trimestre de este año un captor Kinect independiente para la Xbox One. “Kinect sigue siendo una parte importante de nuestra visión”, insistió Spencer, quien señaló que más del 80% de sus usuarios usaban el Kinect en forma activa con “un promedio de 120 comandos vocales por mes en cada consola”.

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Científicos descubren una estrella similar al Sol

Científicos de Estados Unidos, Rusia y Australia descubrieron una estrella que sería una hermana perdida del Sol, según describen en un estudio publicado en el Astrophysical Journal. Según describe Sci-News, la estrella bautizada como HD 162826 tendría su origen en el mismo cúmulo estelar que el Sol. Fue encontrada a 110 años luz de la Tierra, con un tamaño correspondiente a 1,15 veces el del astro de nuestro sistema solar. Para encontrarla, el grupo de investigadores liderado por Iván Ramírez de la Universidad de Texas en Austin analizó la composición química de 30 estrellas que posiblemente podían ser la 'hermana perdida' del Sol. 23 fueron estudiadas con el telescopio Harlan J. Smith del Observatorio McDonald, mientras que las siete restantes fueron investigadas en el Observatorio Las Campanas, en Chile, con el telescopio Clay Magallanes. Esto porque sólo son visibles desde el hemisferio sur. El trabajo también incluyó un análisis de la órbita de los candidatos, para lo que se recurrió al Observatorio Astronómico Pulkovo y a la Universidad Estatal de San Petersburgo, en Rusia. La conclusión es que la única estrella que cumple con los requisitos de propiedades químicas y órbita sería HD 162826. Para los expertos, la próxima duda es determinar si hay planetas orbitando alrededor de HD 162826. Por ahora afirman que no habría grandes planetas (del tamaño de Jupiter) aunque no descartan la presencia de cuerpos de tamaños más cercanos al de la Tierra. Según han afirmado los científicos, el trabajo es particularmente importante ya que se están estableciendo criterios para estudiar a las miles de estrellas que se detectarán con artefactos como Gaia, de la Agencia Espacial Europea. Si se definen los criterios comunes para este tipo de objetos, se podrá procesar la información mucho más rápido.

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Expertos de Google alertan sobre vulnerabilidad de los medios de comunicación

Más de un 80% de los grandes medios de comunicación del mundo han sufrido ataques de hackers de organismos estatales en algún momento, alertaron los expertos de seguridad de Google en un estudio. "Un total de 21 de 25 medios de comunicación con la mayoría de lectores online han sido objeto de ataques de hackers estatales", indicaron. "Estas cifras muestran que existe un riesgo real y continuo", explicó hoy a dpa Morgan Marquis-Boire, uno de los expertos de Google que participó en el estudio. Los expertos de Google elaboraron para su estudio una lista con las páginas de noticias más visitadas en la red, casi todas, de habla inglesa. El estudio fue publicado por primera vez en la conferencia de seguridad Black Hat en Singapur a finales de marzo. "Los resultados mostraron la importancia de las medidas de protección digital para los periodistas", explicó. Para Marquis-Boire, esto se aplica de manera especial para el caso de las fuentes de los periodistas que deben protegerse. "Sólo algunos periodistas son conscientes de ello y han comenzado a adaptarse". Sin embargo, aún queda mucho camino por recorrer para que los medios de comunicación se protejan mejor contra los peligros en Internet. Marquis-Boire, nacido en Nueva Zelanda, trabaja junto a su empleo en Google en Citizen Lab de la Universidad de Toronto. Allí se encarga de analizar los conocidos como software en la sombra, que también se encuentran en portátiles y móviles de periodistas y activistas.

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Científicos franceses implantan chips que devuelven la visión a los pacientes ciegos

Cinco pacientes ciegos por enfermedades degenerativas han recuperado parcialmente la visión tras el implante de un chip que emula la función de la retina. La sociedad francesa Pixium Vision ha realizado el implante, que se compone de una pequeña cámara instalada en unas gafas, que captura señales visuales y de un chip que, dividido en dos partes, convierte esas capturas en señales eléctricas que estimulan a las neuronas y crean imágenes en el cerebro. Una parte del chip se instala en la superficie del globo ocular mientras que la segunda, formada por 50 electrodos, se coloca en el nervio óptico. La primera paciente en someterse a esta operación en Francia fue una mujer de 58 años, que perdió la visión hace dos décadas y que ahora, siete meses después de la intervención, ya puede reconocer objetos, formas, luces y contornos. Por el momento, el implante -que está en fase experimental- solo se puede utilizar en aquellas personas que tienen retinosis pigmentaria, una patología que es la causa más frecuente de degeneración hereditaria de la retina y que suele darse a partir de los 60 años. Es decir, que el dispositivo no es apto para las personas que han nacido no videntes o sufren dolencias no relacionadas con lesiones.

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El coche sin conductor de Google ya puede circular por la ciudad

Google avanza en su proyecto para crear un coche que se conduzca solo, y ha desvelado que durante el último año varios prototipos han circulado por zonas urbanas, algo que, según la compañía, resulta mucho más difícil que hacerlo por autopista.

"Una milla de conducción por ciudad es mucho más compleja que una milla de conducción por autopista, con cientos de objetos diferentes moviéndose en base a distintas reglas y en una área pequeña", ha indicado en una entrada en el blog oficial de Google el director del proyecto de coche sin conductor, Chris Urmson.

Desde hace aproximadamente un año, los 24 Lexus RX450h equipados con sensores de Google han estado circulando por las calles de Mountain View (California, EE.UU.), donde el gigante tecnológico tiene su sede.

"Hemos mejorado nuestro software para que pueda detectar cientos de objetos distintos simultáneamente -peatones, autobuses, una señal de 'Stop' sostenida por un agente de tráfico, o un ciclista que indica con el brazo un próximo giro-", ha indicado Urmson. Ha destacado que, a diferencia del ser humano, el vehículo sin conductor "puede prestar atención a todas estas cosas sin jamás cansarse o distraerse".

El coche que se conduce solo de Google es un proyecto iniciado en 2009 con la vista puesta en el largo plazo, aunque desde entonces sus dos docenas de Lexus ya han circulado -y, por tanto, registrado en mapas 3D- hasta 700.000 millas (1.126.000 km), hasta ahora fundamentalmente en autopistas y carreteras.

En todos los kilómetros que estos vehículos han recorrido hasta la fecha siempre ha habido un conductor humano sentado frente al volante, preparado para tomar las riendas del automóvil si hubiera algún percance.

Según Google, sus coches sin conductor no han registrado ningún accidente mientras el vehículo se ha conducido automáticamente.

http://www.eitb.com/es/noticias/sociedad/detalle/2200834/coche-conductor-google--circula-ciudad/

Microsoft quiere sustituir al portátil con su nueva tableta Surface Pro 3

Microsoft presentó hoy 20 de mayo su nueva tableta Surface Pro 3, con la que busca el ambicioso reto de fusionar las tabletas con los ordenadores portátiles y acabar sustituyendo a estos últimos. "Estoy seguro de que esta es la tableta que puede sustituir al portátil", afirmó durante la presentación Panos Panay, vicepresidente de Microsoft para Surface. Panay recalcó que la inmensa mayoría de los usuarios de tabletas (por ejemplo un 96 % de los dueños de una iPad de Apple) tienen también un portátil, ya que acaban empleando cada dispositivo para tareas diferentes. El objetivo de Microsoft es "poner todo en un mismo paquete y "sin ningún tipo de compromisos" en cuanto a capacidades, añadió. Con la tercera generación de la Surface se evitaría el "conflicto" que supone tener que elegir entre una tableta y un portátil, explicó Panay. El nuevo producto, que supone una ambiciosa apuesta después de los fracasos comerciales de los anteriores modelos de Surface, incorpora una pantalla de 12 pulgadas de alta definición y un procesador Intel, que puede llegar a ser el i7 en la versión más potente. Panay comparó repetidamente el dispositivo con el MacBook Air de 13 pulgadas, el portátil más popular de Apple, en un intento claro de mostrar a dónde apuntan con su nuevo producto. Por ejemplo, destacó que la Surface Pro 3 pesa 800 gramos y tiene 9,1 milímetros de grosor sin teclado. La nueva tableta saldrá al mercado mañana en Estados Unidos a un precio de 799 dólares en su configuración básica, aunque todavía no hay precio para la versión más potente ni los accesorios que saldrán progresivamente al mercado. Esta es la tercera generación de Surface en poco más de año y medio -la segunda generación fue presentada en septiembre del año pasado-, pero Microsoft ha acelerado su lanzamiento ante la continuación del éxito de los modelos de Apple y de los que operan con sistema Android. La Surface Pro 3 incorpora varias novedades y mejoras técnicas como un soporte multiposición, un teclado que se une de forma más estable a la pantalla, un puntero (lápiz) que permite escribir en la pantalla y también enciende y apaga el dispositivo, mejores altavoces, más aplicaciones técnicas para profesionales y una batería de mayor duración. También se le puede conectar un ratón y una estación terminal, con un nivel de conectividad muy superior al de las tabletas tradicionales, con lo que acaba ofreciendo la misma forma de uso que un ordenador tradicional. "Queremos productos y tecnología que den al individuo más posibilidades en su trabajo y en su vida" y así pueda "sacar más de cada momento", afirmó el nuevo consejero delegado de Microsoft, Satya Nadella, al abrir la presentación como maestro de ceremonias. Sin embargo, la Surface Pro 3 sigue empleando el sistema operativo Windows 8, que tradicionalmente no ha sido muy apreciado por los usuarios de tabletas, aunque en este caso emplea una versión completa capaz de operar los programas más complejos de un ordenador personal. Las tabletas con Windows supusieron un 5,8 % de los envíos mundiales durante el primer trimestre del año, frente al 28,4 % de las Apple y el 65,8 % que usa el sistema Android, según datos de la empresa de análisis Strategy Analytics. Tras su lanzamiento en Estados Unidos, el nuevo dispositivo llegará a finales de agosto a 26 mercados nacionales de Europa Occidental, Asia y Oceanía, aunque el gigante informático de Redmond (Washington) no ha indicado aún cuándo llegaría al mercado latinoamericano.

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Un 'smartphone' que se desdobla y se convierte en portátil

Es cierto que los smartphones han remplazado en muchas funciones a las computadoras de escritorio o las portátiles. Pero todavía, los dispositivos de mayor tamaño ofrecen mejores vistas de fotografías o mapas y mejor comodidad para escribir textos. Un equipo de científicos trabaja en la creación de un dispositivo que conceda mayor comodidad a las personas que, por el peso y el espacio, dejaron de llevar computadoras portatiles. Se trata de Paper Fold, un híbrido entre un smartphone y una laptop, un teléfono que se desdobla gracias a una especie de bisagras para disponer de una pantalla más grande y un teclado. Creado por especialistas del Human Media Lab del Queen´s University de Canadá, este aparato plegable fue presentado recientemente en un evento de tecnología realizado en Toronto. La característica más atractiva de Paper Fold es que sus tres pantallas pueden trabajar en forma independiente o también en conjunto para obtener una mejor visualización. Además reconoce los movimientos de desdoble por parte del usuario para acomodarse a sus necesidades.

http://elcomercio.com/tecnologia/Canada-tecnologia-telefonia_celular-smarthphones-alexa-gda_0_1135086605.html

La contracción de glaciares en la Antártida es "imparable", según la NASA

La contracción de los glaciares en la Antártida occidental ha cruzado un umbral y es ahora "irreversible" e "imparable", según afirmaron hoy, lunes 12 de mayo del 2014, científicos que han estudiado los datos recogidos durante cuatro décadas por la NASA. "Este estudio muestra que hemos cruzado un umbral crítico", afirmó Tom Wagner, científico del programa de criósfera en la agencia espacial estadounidense, quien añadió que "no se sustenta en simulacros de computadora o modelos numéricos". "Esto se apoya en la interpretación empírica de más de cuarenta años de observaciones desde satélites de la NASA", agregó. Eric Rignot, profesor de Ciencias del Sistema de la Tierra de la Universidad de California y glaciólogo de la NASA, sostuvo, por su parte, que "la observación deja en evidencia un gran sector de retirada irreversible de los glaciares". "Hemos pasado ya el punto sin retorno y esto tendrá consecuencias mayores para los niveles de los mares en todo el mundo", dijo Rignot, quien agregó que este proceso "podría triplicar su contribución al nivel de los océanos". Ya desde la década de 1970 los científicos que estudiaban los glaciares señalaron como amenazada la región de la Antártida sobre el mar de Admunsen, donde se encuentran seis glaciares gigantes: Pine Island, Thwaites, Haynes, Pople, Smith y Kohler. Todos ellos se extienden desde las montañas hacia el mar y los científicos explicaron que la línea de asentamiento -esto es, el área donde la base del glaciar toca el suelo submarino- ha estado retrocediendo de manera rápida en las últimas décadas. A medida que el agua más templada se desliza debajo del manto flotante de hielo, erosiona la base del glaciar y la línea de asentamiento "ha estado retrocediendo a una velocidad que no se ve en alguna otra parte de la Antártida". "El hielo que se descarga en el océano ha estado incrementándose continuamente durante más de cuarenta años", añadió Rignot, quien calculó la contracción en el caso del glaciar Smith en unos 35 kilómetros, a razón de 2 kilómetros por año. "Estos glaciares continuarán derritiéndose hasta que desaparezcan, y el hecho de que los glaciares reaccionan casi simultáneamente indica una causa común", que es el "aumento de las temperaturas en el océano", aseguró. Sridhar Anandakrishnan, profesor de geociencias en la Universidad estatal de Pensilvania, dijo en la misma teleconferencia que "el cambio que está ocurriendo es enorme". "Es bien claro que el derretimiento del manto de hielo tendrá un papel creciente en el aumento de los niveles del mar", dijo. "La situación en la Antártida occidental es particularmente mala, con una retirada acelerada de la línea de asentamiento", agregó.

http://elcomercio.com/sociedad/antartida-NASA-glaciares-antartida-medioambiente-alexa_0_1136886447.html

Twitter permitirá silenciar cuentas a voluntad

Twitter informó hoy que en las próximas semanas habilitará la opción de silenciar un usuario. 

Será posible seguir a alguien pero elegir, a voluntad, dejar de ver sus tuits y retuits.

 La función es reversible, y es una buena alternativa para dejar de ver, por un tiempo, lo que publica un usuario sobre un tema específico (un partido de fútbol, por ejemplo).

 Tampoco se recibirán notificaciones de ese usuario, pero sí podrá contestar o retuitear lo que hacemos. 

Esta función ya está implementada en múltiples aplicaciones de Twitter hechas por terceros, como TweetDeck (hoy en manos de Twitter) o Tweetcaster, entre muchas otras, que general también permiten aplicar filtros por palabra clave o hashtag, algo que el software oficial por ahora no permitirá.

 Estará disponible para la versión web oficial y para las aplicaciones para Android y para iOS en las próximas semanas, y se podrá activar desde el perfil o desde un tuit de un determinado usuario.

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La robótica incursiona en más áreas de la salud y entretenimiento

La robótica cada vez apuesta más a que las máquinas realicen actividades humanas como limpiar la casa, cuidar personas o enseñar a los niños. Su forma de caminar llamó la atención de los empleados del mercado Danilovsky en Moscú. El robot denominado Titán tenía como objetivo promover en espacios abiertos la exposición interactiva de adelantos tecnológicos Bal Rotov, que se realizará este jueves (15 de mayo) en Rusia. Según la firma England Cyberstein, este robot es un concepto de entretenimiento diferente, para agregar algo especial en festivales o en centros comerciales a escala mundial. Su funcionamiento va desde animador de eventos hasta actor de televisión y teatro. Jonathan Tirado, miembro del club de robótica de la Escuela Politécnica Nacional (EPN), menciona que esta área de investigación cada vez incursiona en proyectos que se relacionan con las actividades diarias de las personas. "Los proyectos que se presentan en los eventos mundiales muestran los avances tecnológicos que permiten hacer más cercanos los robots a las personas", señala Tirado. Sin embargo, estos proyectos están incursionando en otras áreas como la salud. Uno de ellos es el brazo robótico controlado con contacciones musculares. Este robot fue aprobado, ayer (12 de amyo de 2014), por la Administración de Medicamentos y Alimentos de EE.UU. (FDA). Esta prótesis se denomina Deka Arm, y sirve para las personas que han perdido su brazo. La principal característica del producto es su capacidad de operar con base en las contracciones de los músculos de lo que queda del brazo. En términos concretos, lo que hace DEKA Arm es traducir la actividad eléctrica generada por las contracciones musculares al querer mover la extremidad. Electrodos puestos en el brazo captan esa intención de acción y la traducen en hasta 10 movimientos distintos de la prótesis, con distintos grados de intensidad. También entrega mayor control para acciones como manejar el cierre de una chaqueta o cerrar una puerta con llave. Este brazo robótico fue desarrollado por DEKA Integrated Solutions y financiado por Darpa, una de las ramas de investigación del Departamento de Defensa de Estados Unidos. Aunque la prótesis está aprobada por la FDA, todavía queda un tiempo para que el equipo esté disponible para la venta. El mercado mundial de la robótica de consumo movilizó USD 1 600 millones en el 2012, dominado por los sectores de tareas y entretenimiento, según ABI Research, que prevé un crecimiento a USD 6 500 millones para el 2014 por el auge de los sectores de seguridad y telepresencia en el mundo. Precisamente, en Ecuador se han realizado proyectos como prótesis para ayudar a las personas con discapacidades. Juan Francisco Sotomayor, ingeniero electrónico y docente de la EPN, menciona que la innovación de robots que ayuden a las personas es el objetivo que se debe alcanzar en el país. "Las universidades ecuatorianas han concentrado su investigación en el ámbito de las prótesis y han desarrollado dispositivos que ya son utilizados por las personas", dice Sotomayor. En contexto. Durante el 2014, en Europa se desarrollarán al menos 18 encuentros para hablar de los avances y la utilidad de la robótica en el mundo. Este jueves en se realizará la exposición denominada Bal Rotov, en la que se presentarán los últimos avances tecnológicos en robótica.

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